Le réseau électrifié en 750 V étant plutôt exigu (principalement, la banlieue Sud de Londres), l'utilisation de locomotives pouvant aussi rouler sur des lignes non électrifiées devint indispensable dès le début des années 60.
49 engins spécifiques furent alors construits, consistant en une locomotive électrique équipée d'un groupe électrogène de faible puissance. Donnant entièrement satisfaction, ils furent renumérotés en 1971 :
73/0 pour la première série de 6 engins, construits en 1962 et limités à 80 mph
73/1 pour les autres, aptes à rouler à 90 mph.
La plupart de ces engins sont encore en service aujourd'hui, utilisés avec des trains de marchandises ou de travaux.