Construits par De Dietrich à la même époque que les Y 7100, les Y 5100 en sont une version réduite, elle aussi équipée d'une transmission hydromécanique les rendant intéressants pour une utilisation en gare de triage. La vitesse maximale est très faible, ce qui empêche toute desserte de ligne mais rend ces engins très nerveux. Rapidement, une seconde série (Y 5200) fut construite.
Hélas, la puissance est diminuée de moitié, ce qui pose problème avec des rames de marchandises toujours plus lourdes : dès les années 90, ces engins sont radiés de l'inventaire et désormais répertoriés comme outillages dans les ateliers et dépôts. Les derniers engins ont donc disparu des inventaires en 1994.