Construites en 1924, ces locomotives étaient d'abord destinées à remorquer des trains de tout type sur les lignes du réseau de banlieue Ouest de l'Etat, électrifiées en 750 V continu par troisième rail. A noter que ces machines étaient utilisées en réversibilité ou en unité multiple (une machine à chaque extrémité) avec des voitures à deux niveaux Etat.
En 1937, à l'occasion de l'électrification de la ligne Paris - Le Mans en 1500 V continu par caténaire, ces trente machines ont été transformées afin de pouvoir être alimentées avec les deux types de tension (dans ce cas les moteurs sont toujours au moins deux en série), devenant les E 11 à 40 ; au fil du temps, seuls deux engins ont conservé la possibilité de fonctionner sous 750 V par troisième rail.
La série a été réformées en 1972, mais une douzaine de ces locomotives ont été vendues à la RATP (T 110) afin de servir d'engins de travaux, notamment pour la ligne RER A et la partie Sud de la ligne du RER B.