Présentes dès leur construction en 1968 - 1970 sur l'artère impériale Paris - Lyon - Marseille et sur la Transversale Sud, l'utilisation de ces machines sur cette dernière ligne s'accrut encore après leur affectation à Toulouse au début des années 80.
Ces machines ont très majoritairement été utilisées en service voyageurs mais ont pu remorquer quelques trains de marchandises notamment sur les deux lignes de la vallée du Rhône.
Leur fréquentation assidue de la Transversale Sud en tête de trains Grandes Lignes (y compris de Pèlerins) puis TER dura jusqu'aux années 2008 - 2009 vers Marseille, et 2011 vers Avignon.