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Historique

• 1860 : concession de la ligne à la Compagnie du PLM.
• 18 mai 1863 : ouverture de la ligne Avignon - Carpentras, se détachant à Sorgues de l' "Artère Impériale" Paris - Marseille.
• 3 novembre 1894 : ouverture de la ligne Orange - L'Isle Fontaine de Vaucluse, en tronc commun avec la ligne déjà existante au niveau de Carpentras, qui devient gare de passage.
• 2 octobre 1938 : suppression du trafic voyageurs. Malgré ce, la ligne restera en service puisque la desserte marchandises échappera à toutes les campagnes de fermeture.
• En 1941, un train mixte marchandises - voyageurs (MV) fut provisoirement rétabli entre Orange et Carpentras puis prolongé à l'Isle Fontaine de Vaucluse en 1944 avant d'être supprimé après la Libération.
• 1964 : création du marché gare de Carpentras, qui génèrera jusqu'aux années 80 un trafic conséquent de primeurs généralement à destination du MIN de Paris / Rungis.
• 3 août 2012 : déclaration d'utilité publique de la réouverture de la ligne Avignon - Carpentras au trafic voyageurs, associée à la construction du raccordement de la Courtine ("virgule d'Avignon"). Peu après, la ligne est fermée à tout trafic pour que débutent les travaux.
• Décembre 2014 : réouverture prévue de la ligne avec reprise de la desserte voyageurs après 76 ans d'interruption.
• Du fait des retards pris par les travaux, la réouverture au service voyageurs a finalement eu lieu le 25 avril 2015. Concernant la desserte marchandises, aucune nouvelle...

Matériel

Aux origines, les trains étaient remorqués par des 120, 121, 030 et 031 du dépôt d'Avignon, détachées aux annexes de Cavaillon et Orange.

Entre deux guerres, les 220 A et B, 130 A, 230 A, et 040 "4 E" prirent leur relève. Des essais d'autorails Somua eurent lieu à l'hiver 1936 -1937 entre Avignon et Carpentras pour réduire les coûts d'exploitation de la ligne, en vain hélas vu que la desserte voyageurs y fut supprimée deux ans après.

Après guerre eut d'abord lieu le remplacement des 140 E par des 140 J avant que n'arrivent, à la fin des années 50, les premières locomotives Diesel : 040 DE, prototypes 040 CFD, puis BB 66000, 67000, 67400 aux côtés de locotracteurs. Enfin, à partir de 2004, des BB 69200 ont remorqué les derniers dessertes avant la fermeture de la ligne pour travaux de réhabilitation.

La nouvelle desserte TER est assurée par des AGC B 81500 en attendant la livraison des Regiolis B 84500 commandés à cet effet.

Tracé

Origine du kilométrage : gare de Sorgues - Châteauneuf du Pape, qui correspond au Pk 731,415 depuis Paris gare de Lyon à priori via Dijon, Lyon Perrache et la ligne de la Rive Gauche du Rhône.

La gare de Carpentras, au Pk 16,997, correspond au km 21,926 de la ligne d'Orange à L'Isle Fontaine de Vaucluse.

Attention, descriptif ne comportant que les gares et ouvrages d'art majeurs.