Commandées par le réseau du Southern qui envisageait d'électrifier ses grandes lignes, ces machines furent livrées au compte goutte de 1941 à 1948 à seulement trois exemplaires, immatriculés 20 001 à 20 003 par les british Railways (fondés en 1948).
Les lignes électrifiées étant principalement le réseau de banlieue Sud de Londres, jusqu'à la mer, ces engins assurèrent tous types de services malgré leur puissance limitée. A noter qu'elles étaient équipées pour capter le courant continu 750 V à la fois par troisième rail et par pantographes.
Elles sont radiées en 1969, avant la mise en place du nouveau système de numérotation, mais il leur a néanmoins été attribué la série 70.