Ces machines diesel électriques de 2000 Ch. ont été construites en URSS (d’où leur surnom de « Tambours de la Taïga »), et exportées dans de nombreux pays d’Europe de l’Est, où elles sont parfois connues sous le nom de M62.
Livrées à 378 exemplaires en RDA entre 1966 et 1978, d'abord dans la série V 200 puis 120 à partir de 1968, elles sont confinées au trafic marchandises car ne disposant pas de dispositif de chauffage des trains. Lors de la formation de la DB AG (fusion avec la DB), elles ont été ré immatriculées dans la série 220 (à ne pas confondre avec les 220 ex V 200 de la DB), mais elles ont été très rapidement radiées, cessant tout service en 1995.
Quelques unes sont toujours utilisées en Allemagne par des compagnies privées, d'autres ont été revendues voire données à l'étranger, y compris en Corée du Nord.