Ce prototype de locomotive à grande puissance, partageant des éléments électriques avec la série E444, a été construit à la fin des années 60 en vue d'augmenter la masse des trains remorqués à grande vitesse (200 km/h).
La disposition d'essieux, type CC, est inhabituelle pour le réseau italien (car s'inscrivant mal en courbe), et a probablement contribué à l'échec de ce prototype : aucune commande ne sera passée, et les progrès de l'électronique de puissance permirent l'arrivée d'engins plus performants et moins énergivores, comme les E 632 puis E 652. Ce prototype a donc été démoli dès 1981.