Destinées à mettre au point un nouveau type d'automotrice à trois caisses destiné au trafic de banlieue et qui aurait été commandé à 250 exemplaires à deux ou trois caisses, cette petite série de neuf engins a été construite en 1993 en neuf exemplaires. Leur profil de caisse, à pans coupés, permet d'adopter une disposition type 2+3 qui a suscité de nombreuses critiques et a vite été remplacée par du 2+2. Une grande partie de leurs composants a été réutilisée pou un nouvel autorail (DM 90).
De nombreux problèmes de fiabilité sont apparus, et l'utilisation de matériel à deux niveaux a été préférée (rames VIRM). Les rames SM90 ont été retirées du service dès 2005, et détruites début 2007.