Construites par Siemens, ces automotrices ont été commandées par la SNCB en 2008 afin de remplacer les engins d'avant 1975 et de limiter les parcours d'autorails sous caténaires.
95 éléments seront destinés à la banlieue de Bruxelles où sera mis en place un réseau type RER, 110 autres permettront le remplacement des AM 62, 63, 65, 66, 70 et 73 utilisées en service régional.
Enfin, 95 autres exemplaires seront également capables de rouler sous caténaire 25000 V 50 Hz afin d'améliorer certain dessertes jusqu'à présent effectuées avec des autorails AM 41 faute d'engins compatibles et de créer de nouvelles relations y compris vers la France et le Luxembourg (la ligne y menant va être réélectrifiée en courant monophasé).