Afin d'effectuer des manœuvres et des courtes dessertes entre Bâle et la France, où coexistent les systèmes d'électrification 25000 V 50 Hz et 15000 V 16,7 Hz, la SNCF a acheté en 1961 neuf petits locomoteurs électriques de construction suisse. Pouvant fonctionner sous les deux tensions, ces engins sont utiles mais trop peu performants pour remorquer des convois en ligne.
Aussi, dès la livraison des BB 20200, ces engins ont été revendus aux chemins de fer suisses (CFF) qui les utilisent encore aujourd'hui.