Deuxième type de locomotives électriques mixtes mis en service par la compagnie du Paris - Orléans, ces machines ont temporairement assuré du service grandes lignes entre Paris et Orléans avant l'arrivée des 2D2 5500. Elles étaient certes plus puissantes que les BB 1 à 80, mais moins réussies niveau fiabilité, performances générales et comportement dynamique.
Ayant une tenue de voie médiocre, la série a été regroupée en 1945 au dépôt de Limoges, afin d'assurer du service marchandises entre la région parisienne et Toulouse. Elle a été réformée entre 1967 et 1971, remplacée par des BB 8500 neuves.